A Simone Consoni sono bastate tre gare per prendere le misure con l'universo delle corse in Belgio e sfoderare poi una prova di gran carattere che lo ha portato sul podio (il primo da professionista) della 1^tappa della Tre Giorni di De Panne.
Il neo-professionista dell'UAE Team Emirates si è classificato al 3° posto nella De Panne-Zottegem di 205,5 km, alle spalle del vincitore Gilbert e del primo inseguitore, Durbridge.
Consonni ha tagliato il traguardo a 34" dal vincitore e a 17" dal secondo classificato, regolando in uno sprint a tre De Buyst e Brandle (foto Bettini).
La 10^posizione di Modolo e la 23^ di Marcato hanno completato l'ottima giornata per la formazione diretta dai tecnici Scirea e Righi (quest'ultimo ha festeggiato i 41 anni di età).
La prestazione del ventiduenne italiano è di rilievo, anche in considerazione del fatto che la tapppa si presentava come una piccola classica, con 11 muri e 2 passaggi sul Muro di Grammont.
Proprio nel primo assalto al Muro di Grammont (65 km all'arrivo) si è creata la prima selezione, al secondo passaggio, a 16 km dal traguardo, Gilbert ha dato l'affondo definitivo; bravi Consonni, Modolo e Marcato a rimanere nella prima parte del gruppo e ottimo poi Consonni ha essere propositivo e lucido per andare all'inseguimento dell'attacco del duo De Buyst e Brandle a 10 km dal traguardo, per cogliere un gran risultato.
"Sono molto contento, oggi è stata una grande giornata per me: vedere il mio nome comparire nell'ordine d'arrivo subito dopo Gilbert e Durbridge è una grande gioia - ha spiegato Consonni - Sono soddisfatto anche perché in carriera ho corso poche gare sopra i 200 km, comunque qui in Belgio trovo motivazioni extra dalla grande atmosfera che si percepisce.
Dopo il secondo passaggio sul Muro di Grammont, ho capito che l'allungo di De Buyst e Brandle era pericoloso, ho radunato quindi le mie energie e li ho raggiunti. Poi in volata ero così determinato che ho realizzato un ottimo sprint.
Ringrazio i miei compagni di squadra e i membri dello staff per i consigli che mi danno ogni giorno".
ORDINE D'ARRIVO
1- Gilbert 4h36'18"
2- Durbridge 17"
3- Consonni 34"
4- De Buyst s.t.
5- Brandle s.t.
10- Modolo 58", 23- Marcato 1'02"
CLASSIFICA GENERALE
1- Gilbert 4h36'05"
2- Durbridge 22"
3- Consonni 43"
4- Brandle 46"
5- De Buyst 47"