E’ stato più che soddisfacente la “prima” stagionale della bici da cronometro Merida Warp TT, il mezzo ufficiale in dotazione al Team LAMPRE-MERIDA per affrontare le prove contro il tempo.
La bici della casa taiwanese è stata compagna di fatiche dei corridori del team dei patron Galbusera lungo i 13,6 km della 3^frazione della Volta ao Algarve: un percorso molto veloce da Vila do Bispo a Sagres.
Il campione del mondo (oggi vestito della livrea di campione portoghese a crono, body in materiale tecnico prodotto da Champion System) ha risposto in maniera convincente alla chiamata di un test significativo, contro avversari maggiormente a loro agio su un tracciato pressoché privo di asperità: Rui Costa (foto Bettini) ha fatto registrare il 12° tempo, impiegando 14’37″ (55,827 km/h) per completare la prova, 34″ in più del vincitore Kwiatkowski.
Rui Costa si appresta ad affrontare la 4^frazione (tappa stimolante con arrivo in salita sull’Alto do Malhao) occupando la 3^piazza della classifica generale, a 38″ da Kwiatkowski e a 6″ dal secondo posto di Contador.
“La crono di oggi era particolarmente adatta a forti passisti, capaci di fare alte velocità – ha spiegato Rui Costa – la prima parte era in discesa, poi fino al traguardo era necessario riuscire a tenere un ritmo sostenuto per fare risultato. Le altissime medie sono a conferma di questo.
Sono soddisfatto dal complesso della mia prestazione, forse sono mancato un poco proprio nel momento di andare in progressione per quanto riguarda la velocità, ma a inizio stagione non è semplice rifinire questo aspetto. Posso quindi solo migliorare nelle prossime uscite con la bici da crono: a proposito, la Merida Warp TT si è confermata, come avevo già intuito dagli allenamenti, un mezzo eccezionale, mi ha entusiasmato anche in gara.
Kwiatkowski è stato ancora eccezionale, la sua è stata una grande prestazione e, considerando la sua condizione, rimane il favorito numero uno anche per domani. Io cercherò comunque di essere davanti a lottare”.
Nella classifica di tappa, a meno di 1′ dal vincitore anche Oliveira (24° a 52″) e Horner (35° a 57″).
CLASSIFICA DI TAPPA
1- Kwiatkowski 14’03″
2- Malori 11″
3- Martin 13″
4- Contador 20″
5- Dowsett 25″
12- Rui Costa 34″, 24- Oliveira 52″, 35- Horner 57″, 59- Polanc 1’09″, 69- Modolo 1’12″, 80- Richeze 1’18″, 82- Cattaneo 1’18″, 83- Ferrari 1’19″
CLASSIFICA GENERALE
1- Kwiatkowski 9h03’36″
2- Contador 32″
3- Rui Costa 38″
4- Geniez 1′
9- Horner 1’24″
Press Office Team Lampre-Merida