E' il suo decimo campionato del mondo in carriera, il quarto in questa stagione. A Cittadella la trentenne francese Pauline Ferrand-Prevot ha fornito l'ennesima prova superlativa della sua lunga e luminosa carriera: imbattibile anche nel Gravel. Lungo i 140 chilometri del tracciato che collegava Vicenza a Cittadella, con gli unici sobbalzi altimetrici subito dopo il via, la transalpina non ha sbagliato nulla. Impeccabile anche nella volata a due, che l'ha vista prevalere sulla biker svizzera Sina Frei, campionessa del mondo short track 2021 e argento nel cross country all'Olimpiade di Pechino, una che sullo sterrato sa il fatto suo. Distanziata di poco, ha ottenuto la medaglia di bronzo la bergamasca Chiara Teocchi, un'altra specialista degli sterrati, terza anche al campionato italiano Gravel.
Un podio dunque, quello di Cittadella, occupato per intero da atlete del fuoristrada.

In via Campo Marzo a Vicenza si sono schierate una quarantina di atlete di 16 nazioni. Gara tiratissima sin dalle prime battute. Messi alle spalle i Berici, all'ingresso della provincia di Padova rimangono in testa 20 concorrenti. Da queste si avvantaggiano Pauline Ferrand-Prevot, Sina Frei, Chiara Teocchi, assieme a due stradiste, la tedesca Jade Treffeisen e la statunitense Lauren Stephens. A -50 chilometri hanno un vantaggio di un minuto sulle inseguitrici. Ferrand-Prevot pigia sul gas e l'americana si arrende, restano quattro atlete a giocarsi tre medaglie. Dietro, intanto, la campionessa italiana Barbara Guarischi si avvicina sempre più: sarà quinta.

Nel fossato erboso attorno alle mura di Cittadella la Treffeisen perde terreno, l'ultima rampa è fatale anche alla Teocchi e così quella per la maglia iridata diventa una sfida a due. In volata la Frei si rassegna ad un destino segnato, quello di soccombere all'avversaria più temuta e più quotata.

LE DICHIARAZIONI

Pauline Ferrand-Prevot: “Per me era la prima gara di gravel di sempre, alla partenza non sapevo a cosa sarei andata incontro; peraltro, non ho fatto degli allenamenti specifici prima della gara. Ho tentato di correre con intelligenza, forzando nei tratti più tecnici. Sono rimasta calma, ero consapevole che un eventuale arrivo in volata mi avrebbe favorito. Questo successo mi rende felice, durante la corsa mi sono anche divertita. Non è stato facile controllare le ragazze italiane, erano tutte molto agguerrite. Negli ultimi due chilometri ho realizzato che ce la potevo fare, stavo bene”.

Sina Frei: “Ho dato il massimo, non posso essere delusa di questo secondo posto. Mi aspettavo un finale in volata, quindi ho tentato di attaccare. Non è andata, pazienza. Mi tengo stretta questa medaglia. Ho apprezzato in particolare la prima parte del percorso, con alcuni strappi. In tante situazioni non è stato facile governare la bici, le curve erano inaspettatamente scivolose”.

Chiara Teocchi: "Direi una grande emozione. Un bel riscatto dopo una stagione difficile in cui ho rotto 2 volte i legamenti della caviglia. Dedico il bronzo ai 2 CT, Daniele Pontoni e Mirko Celestino. Non avevo mai preso in considerazione il gravel, non so se questo possa essere un inizio anche per le gare su strada”.
Sulla corsa: “E’ stata una gara molto dura ed il sopralluogo della settimana scorsa mi è servito molto. Mi ha permesso di memorizzare molti particolari. Per questo ringrazio Pontoni e la FCI per il supporto. Inizialmente ci siamo avvantaggiati noi bikers, il percorso ci era favorevole, poi le stradiste si sono fatte sotto”.
Teocchi è stata protagonista sin da subito: “Inizialmente ero una fuga a 3. Bertizzolo mi spronato ad andare con grinta e ho tenuto duro anche quando sono rientrate Prevot e altre 3. La corsa si è decisa ai meno 20. Sapevo di essere la più lenta in fuga e quindi ho cercato di anticipare quando potevo”.

“Ho terminato la stagione alla grande, questo è uno dei più bei giorni della mia vita. Un ringraziamento speciale va alle mie compagne di squadra".

CLASSIFICA

1 Pauline Ferrand-Prévot (France) 4:09:07

2 Sina Frei (Switzerland)

3 Chiara Teocchi (Italy) 0:00:11

4 Jade Treffeisen (Germany)

5 Barbara Guarischi (Italy) 0:00:27

6 Tiffany Cromwell (Australia) 0:00:40

7 Ilaria Sanguineti (Italy) 0:01:02

8 Letizia Borghesi (Italy) 0:03:08

9 Rasa Leleivyte (Lithuania) 0:03:11

10 Reijanne Markus (Netherlands) 0:03:14