LUCCA  – L’attesa è quasi finita. Manca poco al campionato europeo di ciclocross al via oggi a Lucca nell’incantevole circuito disegnato tra le Mura Urbane, l’omonimo parco e una parte del centro storico. Nonostante il tempo poco clemente, si preannuncia una giornata indimenticabile con 116 atleti al via in rappresentanza di 14 nazioni tra juniores, under 23 e donne élite.

Buona parte della giornata è stata dedicata alla ricognizione ufficiale sul campo di gara (percorso di 3400 metri) per tutte le squadre nazionali che hanno dovuto fare i conti con la pioggia. Nel tardo pomeriggio l’evento clou della vigilia con la cerimonia di apertura  all’interno del Real Collegio annesso alla Basilica di San Frediano alla presenza delle autorità cittadine e federali:  il presidente della Federazione Ciclistica Italiana Renato Di Rocco, il presidente onorario FCI Alfredo Martini, il vice presidente federale Flavio Milani, il consigliere federale Renato Riedmueller, il responsabile della struttura tecnica FCI del ciclocross Igino Micheletto, il segretario dell’Unione Europea del Ciclismo Roland Hofer, il sindaco di Lucca Mauro Favilla, l’assessore allo sport del comune di Lucca Lido Moschini, il presidente della Provincia di Lucca Stefano Baccelli e i dirigenti della Cassa di Risparmio Lucca-Pisa-Livorno (Gruppo Banca Popolare).

La cerimonia, degna della sua spettacolarità e con l’impronta storica di Lucca, è andata in scena con il Coro Arcobaleno dei bambini (che ha eseguito l’Inno alla Gioia e l’Inno di Mameli), la Compagnia Balestrieri, l’Associazione Contrada San Paolino, l’Associazione Puccini e la sua Lucca (che ha intonato il Nessun Dorma con Massimo Morelli al piano e il tenore Tiziano Barbafiera), il gruppo storico sbandieratori e musici della Contrada Sant’Anna in Piaggia che hanno accompagnato la sfilata delle nazioni partecipanti. 

“Il ciclocross ha sempre prodotto la maggior carica agonistica più di ogni altra corsa – ha dichiarato l’ex ct della nazionale italiana professionisti Alfredo Martini - È una gara individuale che si fa soltanto se si ha grande passione dentro. Tutti i grandi campioni del ciclismo sono passati per questa disciplina come Saronni, Bitossi e De Vlaeminck. Auguro a Lucca che tutto possa andare per il meglio”.

“Ringrazio il comitato organizzatore dell’Associazione Ciclistica Le Mura 2008 – ha affermato il presidente federale Renato Di Rocco – per questo grande impegno e l’Unione Europea del Ciclismo per aver assegnato questa prova straordinaria. Il ciclismo non è soltanto il classico impegno agonistico ma una vetrina per il territorio”.

“L’AC Le Mura 2008 ha fatto davvero le cose in grande – ha sottolineato il segretario della UEC Roland Hofer – Abbiamo a Lucca 14 paesi europei con i migliori giovani juniores, under 23 e l’élite mondiale femminile che daranno vita a gare entusiasmanti”.

“Per me è un onore e una gioia ospitare questa gara straordinaria e auguro a tutti i giovani partecipanti un successo sempre maggiore nel ciclismo” ha dichiarato il sindaco Mauro Favilla.

“Grazie agli organizzatori e alle federazioni di aver allestito al meglio l’europeo di ciclocross. Lo abbiamo fatto perché Lucca ha un rapporto particolare con il ciclismo anche in vista dei Mondiali 2013 su strada” ha dichiarato il presidente della Provincia Stefano Baccelli. 


GARA JUNIORES 
44 partenti, le nazionali al via (tra parentesi i migliori): Italia, Belgio (con Daan Hoeyberghs terzo nell’attuale Coppa del Mondo), Repubblica Ceca, Francia (con Quentin Jaureguy bronzo europeo 2010), Germania, Gran Bretagna, Lussemburgo, Lituania, Olanda (con Mathieu Van Der Poel vincitore della prima prova e leader di Coppa del Mondo), Romania, Slovacchia, Spagna e Svizzera. 

Gli azzurri del direttore tecnico Fausto Scotti al via: 
- Gioele Bertolini (1995, Selle Italia Guerciotti Elite) di Talamona (Sondrio) campione italiano ciclocross allievi 2010 e 2011
- Nadir Colledani (1995, Work Service Brenta) di Castelnuovo del Friuli (Udine), campione italiano cross country allievi 2011
- Stefano Debellis (1994, Asd Team Danieli) di Buja (Udine), terzo ai tricolori allievi di ciclocross 2010 
- Francesco Pedante (1994, Iron Metal Cicli Protek) di Farindola (Pescara), quarto al campionato italiano di ciclocross 2009 e quinto nel 2010
- Riccardo Redaelli (1994, DD Team Della Bona Damiani Protek) di Meda (Monza-Brianza), vice campione italiano allievi di ciclocross nel 2009
- Stefano Valdrighi (1994, Selle Italia Guerciotti Elite) di Castelnuovo di Garfagnana (Lucca), secondo al campionato italiano di ciclocross 2010

Partenza ore 10,00; durata gara 40 minuti


GARA DONNE ELITE
24 partecipanti, 11 nazionali al via: Olanda (con Daphny Van Der Brand iridata 2003 e campionessa europea 2006-2007 e 2010; Sanne Van Paaseen argento europeo 2010 e vincitrice della Coppa del Mondo 2011), Italia, Belgio, Repubblica Ceca, Germania (con Hanka Kupfernagel 4 volte iridata del cross e medaglia d’oro agli europei 2003-2004 e 2008), Gran Bretagna (con Helen Wyman due volte bronzo agli europei 2009-2010), Lettonia, Lituania, Spagna, Svizzera, Francia (con Chrystel Ferrier Bruneau pluricampionessa nazionale, bronzo agli europei 2007 e quarta ai Mondiali cross di Treviso 2008; la polivalente Pauline Ferrand Prevot vincitrice della Coppa del Mondo under 23 di cross country 2011 e iridata su strada juniores 2010 a Offida).

Le azzurre di Fausto Scotti al via:
Vania Rossi (1983, Centro Sportivo Esercito) di Torriana (Rimini), campionessa italiana di cross éite nel 2007-2008 e 2011
Alice Maria Arzuffi (1994, Selle Italia Guerciotti Elite) di Seregno (Monza-Brianza) campionessa italiana di cross esordienti primo anno nel 2007 e allieve nel 2009

Partenza ore 11,30; durata gara 40 minuti


GARA UNDER 23
48 partecipanti, 12 nazionali al via: Italia, Olanda (con Lars Van der Haar campione europeo uscente, iridato 2011 e attuale leader di Coppa del Mondo vincendo la prima prova disputata a Tabor; Mike Teunissen argento iridato 2011 e terzo nell’attuale Coppa del Mondo; Tijmen Eising (campione europeo 2008 e mondiale 2009 tra gli juniores), Belgio (con Laurens Sweeck argento europeo juniores 2009), Repubblica Ceca, Francia (con Clement Venturini iridato juniores 2011; Arnaud Jouffroy iridato under 23 nel 2010 e argento iridato cross country juniores nel 2008), Germania, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Romania, Spagna e Svizzera.

Gli azzurri di Fausto Scotti al via:
- Elia Silvestri (1990, Selle Italia Guerciotti Elite) di Talamona (Sondrio), argento europeo under 23 nel 2010. Nel 2011 campione italiano under 23 a Roma e secondo nella prova di Coppa del Mondo di Tabor il 23 ottobre scorso dietro Lars Van der Haar
- Luca Braidot (1991, Gruppo Sportivo Forestale) di Mossa (Gorizia), campione italiano cross country allievi nel 2007, sesto ai mondiali di cross country (2008-2009) e di ciclocross (2009), vice campione italiano under 23 di cross a Roma nel 2011
- Byran Falaschi (1991, Selle Italia Guerciotti Elite) nato e residente in Svizzera a La Chaux de Fonds (con passaporto italiano), vice campione italiano di cross juniores nel 2009 e under 23 nel 2010
- Domenico Papaleo (1991, Loco Bikers) di Lagonegro (Potenza), quinto ai tricolori juniores di ciclocross nel 2009 e 12.mo al tricolore under 23 di Roma nel 2011
- Domenico Maria Salviani (1991, Ciaponi-Amore&Vita) di Castel Madama (Roma), campione italiano di ciclocross allievi nel 2007
- Nicolas Samparisi (1992, DD Team Dalla Bona Damiani Protek) di Tirano (Sondrio), nel 2011 quarto al campionato italiano juniores e quinto al Giro d’Italia di ciclocross
- Pietro Santini (1992, DD Team Dalla Bona Damiani Protek) di Castelnuovo Garfagnana (Lucca), campione italiano juniores di ciclocross nel 2010
- Igor Smarzaro (1991, Carraro Team Trentino) di Castelnuovo Valsugana (Trento), decimo al campionato italiano under 23 di ciclocross a Roma nel 2011

Partenza ore 14,15; durata gara 50 minuti

A cura di Luca Alò