Torna il fango per la Nazionale Ciclocross di Daniele Pontoni. Dopo le 3 tappe di Coppa del Mondo negli Stati Uniti, gli azzurri voleranno questo weekend a Col du Vam, sede del Campionato Europeo di CX. Sono 22 gli atleti scelti dal Commissario Tecnico, pronto a inaugurare il suo ruolo con il primo dei grandi obiettivi della stagione. “Andiamo in Olanda con un gruppo tanto numeroso quanto ambizioso” spiega Daniele Pontoni alla vigilia della sfida continentale. E ancora: “La squadra sta molto bene, lo ha dimostrato sia in Coppa del Mondo sia nelle gare nazionali degli ultimi giorni. Il livello è molto alto, ma confidiamo nelle nostre potenzialità”.
L’Italia sta infatti inanellando una serie di risultati positivi, soprattutto al femminile, grazie all’apporto tanto delle veterane della squadra, quanto delle giovani. Tre Top 10 consecutive nelle ultime tre gare, con tre atlete diverse: Eva Lechner, decima ad Iowa City, Alice Maria Arzuffi decima a Zonhoven e Silvia Persico, nona a Overijse. A questi risultati va aggiunto anche l’undicesimo posto della giovanissima Gaia Realini nella prima gara a Waterloo. Le azzurre si presentano in Olanda come un team molto equilibrato e dietro solo alle olandesi come forza complessiva del gruppo: “I piazzamenti delle ultime prove sono un’ottima base di partenza” spiega ancora Pontoni. Che aggiunge: “Sono tutte in crescita: da Silvia Persico, che gara dopo gara si attesta nelle posizioni d’avanguardia dell’Elite mondiale, a Sara Casasola, che dopo un periodo di appannamento è tornata a livelli importanti. Mi aspetto una conferma anche dall’U23 Gaia Realini, tra le protagoniste delle ultime prove di Coppa del Mondo”.
Per quanto riguarda il settore maschile, è il Belgio la nazione a prendersi completamente la scena, monopolizzando interamente le vittorie negli eventi sinora disputati e le prime posizioni della classifica generale. In particolare è il campione europeo in carica Eli Iserbyt a fare la voce grossa, anche approfittando dell’assenza dei due giganti Mathieu Van der Poel e Wout Van Aert. Tre vittorie su cinque gare per lui, mai sceso dal podio anche in occasione delle vittorie dei connazionali Quinten Hermans e Toon Aerts.
Team azzurro che ha gareggiato finora con due giovanissimi, Davide Toneatti e Lorenzo Masciarelli, rispettivamente un classe 2001 e un classe 2003. Prestazioni incoraggianti nelle tre tappe americane a cui hanno fatto parte i due atleti, con Toneatti in grado di raggiungere la Top 20 in due occasioni.“Toneatti e Masciarelli si sono già guadagnati la mia fiducia, le sensazioni che mi hanno trasmesso negli Usa sono importanti” sottolinea il CT. Che aggiunge: “Ci siamo confrontati più volte e i numeri li hanno, anche per loro conferma assoluta e guadagnata”.
Capitolo Elite: “Gioele Bertolini e Jakob Dorigoni in Italia stanno facendo bene, adesso mi aspetto che ripetano certe prestazioni in campo internazionale. Sono atleti a cui teniamo molto, spero possano portarci qualche buon risultato, sempre considerando la difficoltà di una categoria di così alto livello. Ma noi confidiamo in loro”.
E’ il gruppo dei più giovani quello più nutrito della spedizione azzurra: “Alternerò gli atleti con un vero e proprio turn over in vista della prossima tappa di Coppa del Mondo a Tabor” spiega Pontoni. Le motivazioni di questa scelta sono legate alla tipologia di percorso: “Quello di Col du Vam è molto impegnativo, con altimetrie importanti, adatto a gente leggera che pedala bene su percorsi molto duri. Tabor è più indicato per corridori più potenti. Quello che faremo è rotazione tra i giovani che ho convocato, tenendo ben presente che Luca Paletti è una freccia importante del nostro arco, così come Valentina Corvi. Ci saranno delle novità per la prossima settimana a Tabor: sappiamo bene che in queste categorie tutto può cambiare di domenica in domenica”. Un gruppo sano, unito e coccolato dalla “squadra più importante” , sottolinea il CT: “Lo staff, che per me è fondamentale nel ciclocross. Siamo attrezzati molto bene, ai ragazzi non mancherà nulla. Devono solo pensare a pedalare”.
V.V.
PROGRAMMA COMPLETO
Sabato 6
11.00 - 11.40 - Donne Junior
13.15 - 14.05 - Uomini U23
15.00 - 16.10 - Donne Elite
Domenica 7
11.00 - 11.45 - Junior
13.15 - 14.00 - Donne U23
15.00 - 16.00 - Elite
GLI AZZURRI CONVOCATI
ARZUFFI ALICE MARIA - G.S. FIAMME ORO
AUER SOPHIE - ZANOLINI-SÜDTIROL POST
BERTOLINI GIOELE - CENTRO SPORTIVO ESERCITO
BORELLO CARLOTTA - ASD DP66 GIANT SMP
BRAMATI LUCIA - FAS AIRPORT SERVICES
CANCIANI LISA - ASD DP66 GIANT SMP
CASASOLA SARA - ASD DP66 GIANT SMP
CORVI VALENTINA - ASD GS SORGENTE PRADIPOZZO
DORIGONI JAKOB - SELLE ITALIA GUERCIOTTI ELITE
FONTANA FILIPPO - C.S. CARABINIERI
LECHNER EVA - CENTRO SPORTIVO ESERCITO
LEONE SAMUELE - SELLE ITALIA GUERCIOTTI ELITE
MASCIARELLI LORENZO - PAWELS SAUZEN - BINGOAL
PACCAGNELLA ELIAN - ZANOLINI-SÜDTIROL POST
PALETTI LUCA - A FAVORE DEL CICLISMO A.S.D.
PAPO ALICE - ASD DP66 GIANT SMP
PERSICO SILVIA - FAS AIRPORT SERVICES
PRA' ETTORE - HELLAS MONTEFORTE
REALINI GAIA - SELLE ITALIA GUERCIOTTI ELITE
TONEATTI DAVIDE - ASD DP66 GIANT SMP
VARI SIMONE - ASD FOLCARELLI TEAM
VENTURELLI FEDERICA - SELLE ITALIA GUERCIOTTI ELITE
Quella che si disputerà sabato 6 e domenica 7 novembre a Col du Vam – Drenhte (Paesi Bassi) sarà una delle edizioni dei Campionati Europei di Ciclocross più entusiasmanti di sempre. In un territorio particolarmente dedito e attento al ciclocross, sia per quanto riguarda la pratica che per le manifestazioni di alto livello che vi sono organizzate, per due giornate i migliori specialisti saranno impegnati in quello che è indubbiamente uno degli appuntamenti più importanti della prima parte della stagione invernale..
Alla rassegna continentale sono iscritti 323 atleti in rappresentanza di 19 nazioni che si contenderanno i sei titoli in palio: Uomini Elite (39 iscritti), Uomini Under 23 (70 iscritti), Uomini Junior (82 iscritti), Donne Elite (37 iscritte), Donne Under 23 (40 iscritte) e Donne Junior (55 iscritte).
Tra gli Uomini Elite l’atleta di riferimento sarà indubbiamente il campione Europeo uscente, il belga Eli Iserbyt, protagonista di un ottimo avvio di stagione con tre vittorie, un secondo ed un terzo posto nelle cinque prove di Coppa del Mondo finora disputate. La forte squadra belga potrà contare anche su uomini di grande esperienza come Michael Vanthourenhout, Quinten Hermans e Toon Aerts mentre Lars van der Haar, sarà l’atleta di punta per i Paesi Bassi.
In campo femminile sarà la nazione ospitante, i Paesi Bassi, a presentarsi al via con tutti i favori dei pronostici grazie alla presenza di Denise Betsema, leader della classifica di Coppa del Mondo, Lucinda Brand, Annemarie Worst e della Campionessa Europea 2020 Ceylin del Carmen Alvarado. Ad impensierire le atlete di casa ci saranno la giovane ungherese Kata Blanka Vas, in uno stato di forma in crescita come dimostrato con la vittoria nell’ultima prova di Coppa del Mondo disputata, la belga Sanne Cant e la francese Hélène Clauzel.
Ryan Kamp (Paesi Bassi), vincitore del titolo un anno fa, sarà uno degli uomini di riferimento tra gli Under 23 con il connazionale Pim Ronhaar, i belgi Niels Vandeputte e Thibau Nys (campione europeo su strada) e il britannico Cameron Mason mentre tra le donne Puck Pieterse (Paesi Bassi) difenderà la maglia conquistata lo scorso anno nella gara alla quale parteciperanno, tra le altre, la sua connazionale Shirin van Anrooij e la francese Line Buquier.
Di grande interesse si annunciano anche le due gare juniors grazie ad una partecipazione particolarmente qualificata anche sotto l’aspetto numerico.
Enrico Della Casa, Presidente dell’Union Européenne de Cyclisme: “Il campionato Europeo di Ciclocross è l’ultimo grande appuntamento della stagione per quanto riguarda l’attività della UEC che coincide però con uno dei primi importanti eventi a livello internazionale di questa affascinante disciplina. L’Europa da sempre è considerata come la patria del ciclocross e tra pochi giorni ne avremo l’ennesima dimostrazione in uno dei luoghi simbolo per quanto riguarda questa disciplina.
Voglio ringraziare la Federazione ciclistica olandese, il suo presidente Wouter Bos, la Provincia di Drenthe, con Henk Brink, e soprattutto gli organizzatori di Courage Events in collaborazione con Libéma Profcycling, nostro partner storico per quanto riguarda l'organizzazione di grandi eventi nei Paesi Bassi”
EVA LECHNER IN AZZURRO ALL’ASSALTO DELL’EUROPEO
Sabato 6 novembre alle ore 15 Eva Lechner sarà al via del Campionato Europeo di ciclocross che si disputa a Col du Vam in Olanda. La bolzanina della FAS Airport Services, allenata da Luca Bramati, difenderà i colori azzurri della Nazionale nella categoria Donne Elite, nella sua longeva e plurititolata carriera è solo alla quarta partecipazione alla rassegna continentale nata nel 2003 a Tabor nella Repubblica Ceca. La trentaseienne altoatesina di Appiano si è classificata due volte al 6° posto nel 2017 e nel 2020, ha sfiorato il titolo Europeo nel 2019 quando a Silvelle di Trebaseleghe si classificò al secondo posto alle spalle dell’olandese Yara Kastelijn al termine di una gara entusiasmante. “Il percorso è inedito e sono curiosa di provarlo - spiega Lechner prima di prendere l’aereo destinazione Olanda -, mi dicono che è un percorso che potrebbe essere adatto a me perché c’è tanta salita, vedremo... In teoria la mia condizione è buona, nell’ultimo fine settimana ho sentito la stanchezza e non sono riuscita ad esprimermi come potevo, mi avvicino all’Europeo dopo giorni di recupero per ritrovare le energie e sono concentratissima per la gara di sabato. Obiettivo? Fare una gara di vertice, arrivare tra le prime cinque al traguardo sarebbe un buon risultato, certo salire sul podio sarebbe il massimo! Nell’ultima prova di Coppa del Mondo sono state le Under 23 ad andare più forte, quindi tra noi Elite è difficile capire bene chi sta meglio anche se sono sempre le olandesi le grandi favorite. Le nuove leve stanno andando a tutta, ma io non mollo di certo!”.
FAS AIRPORT SERVICES
Era il primo grande obiettivo della società ed è stato centrato. Tutte e quattro le atlete della FAS Airport Services hanno staccato il pass per gli Europei di Col du Vam, in programma sabato 6 e domenica 7 novembre. Un risultato auspicato già la scorsa settimana dal tecnico Luca Bramati e che è diventato realtà, anche per merito dei risultati raccolti tra Italia e Belgio nell’ultimo week end. Le prime a saggiare l’inedito tracciato olandese saranno le tre elite: Alice Maria Arzuffi, Eva Lechner e Silvia Persico, che inforcheranno la bicicletta sabato 6 novembre alle ore 15:00 (diretta sia su Rai Sport che su EuroSport). Forte della sua prima top ten in una prova di Coppa del Mondo e reduce dalla vittoria al Trofeo Guerciotti, era difficile non tenere in considerazione Silvia Persico per la rassegna continentale. E la bergamasca di Cene, classe 1997, ritroverà in Olanda molte delle rivali con cui si giocò il mondiale Under 23 il 3 febbraio del 2019. Forse non per un piazzamento sul podio, ma sicuramente per un piazzamento importante. Tra chi è già salita sul podio degli Europei ci sono Eva Lechner e Alice Maria Arzuffi. La bolzanina, argento a Silvelle di Trebaseleghe nel 2019, proverà a mettere a frutto la sua grande esperienza, indovinando la gara perfetta in una delle competizioni che vale una stagione; e non sarebbe la prima volta, come testimonia l’argento iridato di Hoogerheide nel 2014. Anche Alice Maria Arzuffi ha in bacheca due medaglie all’Europeo e punterà a mettere a frutto la mole di lavoro atletico fatto in queste settimane, in cui l’atleta di Seregno non ha mai corso in Italia, prediligendo gli appuntamenti in Belgio. Oltre alle tre elite, ritroverà la maglia azzurra anche Lucia Bramati, la cui gara si terrà domenica 7 novembre alle ore 13:15 (diretta Rai Sport). La diciottenne di Sandrigo, al suo primo anno tra le Under 23 e uno dei talenti emergenti della disciplina, ha convinto il tecnico friulano grazie al sesto posto di Brugherio e l’ottavo al Guerciotti. Per lei sarà la seconda rassegna continentale dopo quella a Silvelle del 2019, che chiuse al 20° posto tra le junior.